7月初的一天，在四川省三台县新德镇柳塘村五组村民刘高吉的玉米地里，一位老人冒着烈日酷暑，和刘高吉亲切地交谈着。“这个品种好，明年我再给你寄送一些……”这位抚摸着玉米秆就像抚摸着孩子一样的老人，就是去年被评为四川省退休干部先进个人的白谷兰。
白谷兰1955年成都农校毕业后，被分配到三台县农业局当农技员，一干就是56年，与农业结下了深厚的情缘。当地农民都称他为“我们身边的袁隆平”。
三台是个丘陵农业大县。白谷兰每一次在田间行走，看到农民在地里挥汗如雨，但收入寥寥，心里就很着急。那时他想得最多的就是如何让粮食增产，农民增收。于是他醉心于优良种子的改良培育和科学种植方法的普及推广。经过实践，他和同事一起总结出了“小春留预留行，带状改制，给早玉米留出席位”和“带状早播杂交种，密植全苗攻穗肥，改种又改制，改种结合改制抓早”等种植方法，为丘陵地区农业增产闯出了一条新路。
1994年，白谷兰退休了。原本可以在成都安享晚年的他，却舍不得从事了几十年的“三台农业”，离不开他的育种研究。为了便于实验，他在自己住的28层楼的楼顶弄了一块“实验田”，年年做着种子的培育实验。
退休后，白谷兰继续在三台的灵兴、新德等镇乡，自费租地，自费进行着玉米新品种的引进、改良和创新工作。当地的农民刘高吉、刘先银、赖仕民等都成了白谷兰育种试验基地的相伴人。
白谷兰培育的种子，在最初试验阶段，都是少量的、免费地提供给农民试种。在种植过程中，他都要亲自到地里，指导农民套袋授粉，并逐行逐株观察记录各种数据。一年无数次地往返于成都、三台之间，每月的退休工资差不多都耗在了租地、差旅费等上面了。对此，他只是一笑置之：“这点花费算不得什么，一个品种的试验成功，将会带来不可估量的价值。”
白谷兰经过多年的改良组配，研发出了玉米新品种“谷丰418”、“谷丰429”等。经对比试验示范，其产量、品质、适应性、抗病性等主要指标，均具有明显优势。
常年跟他打交道的人都喜欢叫他三台的“袁隆平”，每一次听到这话他都会连连摆手：“我跟袁隆平院士比差得太远了，但我们都有一颗为农业和为农民服务的心。”aa
