2007年申金元听朋友介绍说养殖獭兔是一条致富的好路子，于是就查阅了许多有关养殖獭兔的资料，受到了启发，决定养殖獭兔，寻求致富门道。说干就干，他先找来养殖书籍学习，将以前养羊的圈舍进行了改进，在2007年底投入2万多元购进了养殖设备颗粒机、粉碎机等，又花了7000多元买回了60 只獭兔先试验，发现獭兔繁育快、出栏率高、养殖成本低，就下定决心搞獭兔养殖。
但是，养殖的道路并不平坦，由于是在秋冬季买回来的幼兔，在越冬时，因为对饲养方法还没有完全掌握，当年冬季幼兔的死亡率很高，到了春天只剩下 13只，申金元没有灰心，他外出请教、参观别人的养殖基地，学习养殖技术，了解到自己对獭兔的饲养方法不当，及时纠正，定期对圈舍进行消毒，做好疫病防治，不断摸索出自己的一套养殖经验，制作养殖档案。2010年他喂养的獭兔幼崽成活率达90%以上，付出终于有了回报。2011年初他饲养的獭兔存栏达到 400多只，看到希望的他，又购进和编织饲养笼20组，扩大了养殖规模，现在的销路也已经打开，今年春他的第一笔收入就达到7000多元，并与客商达成了长期合作的意向。坚持了3年多的投资终于有了回报，申金元的心里总算有底了，也更加坚定了他的养殖信心。他说：“去年的存栏数底，收入不算太高，今年我扩大规模，提高了存栏数，今年仅獭兔上的收入就在10万元以上，去掉成本最低也在60000元左右吧”申金元面带喜色的算着自己的账。
申金元的养殖事业取得了可观的效益。同时，他也看到了致富希望，他不断学习养殖技术、引进良种。他今年春季他计划存栏2000只獭兔，扩建养殖圈舍，将獭兔养殖变为自己的特色产业，走上致富的道路。
