在冬季，合理为棚室设置防寒沟非常重要。但是，目前绝大多数棚室不设防寒沟，或者设的防寒沟不合理。有的防寒沟设置在棚外，有的在棚室前沿挖一个30厘米宽、40厘米深的沟，填上草后却不加管理，任人随意踩踏，失去了防寒的作用。
防寒沟应设置成防寒贮水调温沟，整个棚室的四周都要设。前沿的防寒沟不应该设置在棚外，而应该设置在棚内的前沿。
先挖一道宽30~40厘米、深40厘米的沟，然后在沟底铺上旧薄膜，再用90厘米宽的桶形塑料薄膜，从东铺到西，这个薄膜就相当于一个管子，在这个薄膜管内灌满水。由于白天棚室内前沿的温度比后半部和中部的温度要高2℃~3℃，到晚上前沿的温度要比后半部的温度低3℃以上，蔬菜容易形成冻害。而在薄膜管内放满水，白天可吸收热量，不会让棚内前沿的温度过高；到了晚上，薄膜管里的水会将白天蓄积的热量散发出来，具有显著提高棚内前沿温度的效果。将来浇水的时候，抽薄膜管里的水浇地，浇的是温水，不会降低地温。
防寒沟应该在薄膜管的前面挖，并盖上厚厚的麦秸，最后盖棚膜，在棚膜外面压上土，这样处理后，棚膜上的水流下来会流到草中，麦秸受潮之后会发酵，发酵就会释放出二氧化碳，既有保温效果，又能给棚内提供植物进行光合作用所需要的二氧化碳。这样处理最大的好处是解决了棚内前部土壤偏湿的问题。原来的大棚都是前部棚膜直接盖到地上，结果从棚膜上流下来的水，全部在前部土壤中蓄积起来。导致前部土壤过湿，最后造成前部蔬菜发生霜霉病、灰霉病等，病害进一步蔓延，就会传染整个大棚。
山墙和棚的后半部也要设置防寒沟。挖20厘米宽、30厘米深的沟，用麦秸填满，还要踩实，不必盖薄膜。这些麦秸既可防止热量外传，又可以吸湿，减少病害发生。这些麦秸吸湿后同样能够发酵，释放出二氧化碳，解决棚内二氧化碳不足的问题。
因此，防寒沟一定要设在棚室内，不要设在棚室外，而且山墙、棚的前沿及后半部都要设置。
